Montréal, Québec. Lundi 26 février 2024 - Aujourd'hui, QueerTech, une organisation à but non lucratif de premier plan qui aide les membres de la communauté 2SLGBTQ+ à accéder et à progresser dans à l'industrie de la technologie et de l'innovation, annonce l'acquisition stratégique de Gradient Spaces, un accélérateur à but non lucratif basé à Toronto et destiné aux fondateur·euse·s de startups 2SLGBTQ+ au Canada. Depuis son lancement en 2016, QueerTech a permis à plus de 10 000 professionnel·le·s 2SLGBTQ+ de promouvoir l'entrepreneuriat, le développement professionnel et le mentorat dans l'industrie technologique.
Fondé en 2020, Gradient Spaces a développé une communauté de fondateur·euse·s de startups 2SLGBTQ+, d'investisseur·euse·s allié·e·s et de partenaires de l'écosystème aligné·e·s sur la réussite des innovateur·trice·s 2SLGBTQ+. L'un des programmes phares de Gradient Spaces est le Programme pour fondateurs - un incubateur sans prise de participation d’une durée de trois mois, conçu afin de construire des espaces affirmatifs qui permettent aux personnes queer d'être des contributeur·rice·s influent·e·s dans l'économie de l'innovation du Canada. Le programme soutient chaque cohorte annuelle d'entrepreneur·e·s à travers des sessions dirigées par des expert·e·s dans des sujets allant de la découverte de clients et le développement de stratégies de mise sur le marché à la planification financière et à l'élaboration de pitchs convaincants. Les fondateur·euse·s reçoivent également des opportunités de mentorat sur mesure avec des investisseur·euse·s de premier plan et des expert·e·s de l'industrie à travers l'écosystème des startups. Le programme culmine lors d'une journée de pitch finale, où les fondateur·euse·s rencontrent des investisseur·euse·s et des bailleur·euse·s de fonds spécialisé·e·s.
Les entreprises appartenant à des personnes queer emploient plus de 435 000 Canadien·ne·s, pourtant les barrières uniques rencontrées par les fondateur·euse·s 2SLGBTQ+ inhibent leur capacité à se développer, à accéder à un financement adéquat (avec moins de 1 % des transactions en capital-risque allant aux entrepreneur·euse·s queer) et mènent à une sous-représentation chronique de la communauté au sein des secteurs à forte croissance de l’innovation et de la technologie. Avec cette acquisition, QueerTech vise à étendre son soutien aux dirigeant·e·s d'entreprises 2SLGBTQ+, s'engageant à long terme et avec des ressources soutenues de sorte à garantir que le Programme pour fondateurs puisse perdurer à promouvoir un écosystème inclusif où les fondateur·euse·s de startups peuvent prospérer indépendamment de leurs origines, identité de genre ou orientation sexuelle.
"Gradient Spaces s'est établi comme le seul accélérateur pan-canadien conçu par et pour les membres de la communauté 2SLGBTQ+. Depuis sa création, l'organisation a développé un cadre solide de développement de leaders et d’approfondissement des connaissances en matière d'investissement pour les dirigeant·e·s d'entreprises queer innovant·e·s," a déclaré Naoufel Testaouni, co-fondateur et directeur général de QueerTech. "Complétant la mission de QueerTech de connecter les professionnel·le·s queer et de créer des chemins clairs vers la croissance professionnelle, cette acquisition vise à échelonner notre impact collectif via un alignement stratégique de l'expertise de soutien et le partage de ressources dédiées. Avec ce partenariat, les deux organisations ont l'opportunité de réduire la sous-représentation de la communauté 2SLGBTQ+ au sein du secteur technologique tout en accélérant l'inclusion économique à travers le Canada."
"Gradient Spaces est ravi de passer le relais du programme pour fondateurs d'entreprise à une organisation que nous admirons et avec laquelle nous travaillons étroitement depuis des années. Nos missions sont étroitement alignées, et il est clair depuis le début que nos équipes partagent des valeurs communes," a déclaré Alexandra Baccellieri, directrice de Gradient Spaces. "L'équipe de Gradient a toujours voulu le meilleur pour notre communauté de fondateur·trice·s - nous croyons qu'avec le leadership de QueerTech, cette incroyable communauté peut s'attendre à encore plus de croissance. Nous remercions QueerTech pour leur partenariat et souhaitons à l'équipe un succès continu et toujours croissant!"
Dans le cadre de l'acquisition, QueerTech maintiendra des partenariats clés et explorera de nouvelles opportunités pour étendre son impact. Plus de détails sur l'intégration des bénévoles et les plans stratégiques seront annoncés dans les semaines à venir.
Pour obtenir de plus informations ou planifier un entretien, veuillez contacter Lauren Hicks à l'adresse suivante : media@queertech.org.